Gent is een stad gelegen in de Belgische provincie Oost-Vlaanderen. De stad telt ongeveer een kwart miljoen inwoners. Hiermee is Gent vergelijkbaar met de Nederlandse stad Utrecht. Gent behoort samen met Antwerpen, Brugge en Brussel tot de vier populairste Belgische steden waar Nederlanders dagtripjes of korte vakanties naar maken. Vooral vanuit het redelijk nabijgelegen Zeeland gaan er redelijk wat dagtoeristen richting de Oost-Vlaamse hoofdstad Gent. De stad mag de afgelopen jaren rekenen op steeds meer toeristen die uit andere delen van Nederland komen.
Gent voor beginners
Waarom Gent?
Wat mensen zich vragen is waarom men voor Gent zou kiezen in plaats van bijvoorbeeld een dagje Antwerpen of een weekendje Brugge. Het antwoord daarop is niet zo gemakkelijk te geven. Het hangt af van je persoonlijke wensen en wat je reisdoel is. Wij, de auteurs van deze site, vinden Gent de leukste stad van de drie. Dat heeft met een paar factoren te maken. Ten eerste is Gent minder toeristisch dan de historische binnenstad van Brugge. Dat komt omdat de binnenstad van Brugge in zijn geheel op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat en die van Gent niet. Hierdoor trekken buitenlandse toeristen vaak gemakkelijker naar Brugge in plaats van Gent. Wij zijn van mening dat juist en overvloed aan toeristen een stad minder aantrekkelijk maakt. Het dagelijks leven raakt hierdoor op de achtergrond en een stad verandert als het ware in en kermisattractie. Komt nog eens bij dat een weekendje Gent in de regel wat goedkoper is dan een weekendje Brugge. Dat zit in lagere hotelkosten, goedkopere mogelijkheden om uit te eten, goedkopere parkeerkosten en ga zo maar verder.
In vergelijking met Antwerpen is Gent toegankelijker, compacter. Een groot deel van de historische binnenstad van Gent is autoluw of zelfs autovrij, waardoor de straten grotendeels bevrijd zijn van vervuilende lawaaierige auto’s. Hierdoor wordt er een bepaalde rust gecreëerd in het centrum wat de sfeer in de stad ten goede komt. Tevens lijkt het erop alsof het leven in Gent wat gemoedelijker en wat minder ‘snel’ is dan in Antwerpen. Als toerist kun je daarom prima meekomen in het ritme van de stad. Verder biedt Gent alles wat Antwerpen ook te bieden heeft: historische gebouwen en pleinen, prachtige gevels, heerlijke terrasjes, goede winkelstraten, een levendig uitgaansleven, fraaie musea en uitstekende plekjes om lekker uit te gaan eten. Wij vinden de manier waarop de waterwegen in Gent geïntegreerd zijn in het stadsbeeld ook fraaier dan de Scheldekaaien in Antwerpen. De enige plek in Antwerpen waar waterwegen en dokken nog op een fraaie wijze iets toevoegen aan het stadsbeeld is in de wijk in opkomst: het Eilandje.
Wie nog nooit in België is geweest die zou Gent uitstekend kunnen gebruiken als eerste kennismaking met het heerlijke Belgische leven. Voor wie Antwerpen en/of Brugge al gezien heeft is Gent een automatische volgende bestemming. In plaats van een derde, vierde of zoveelste keer weer naar Antwerpen (of Brugge) kun je zelf ontdekken waarom Gent zo leuk is.
Steeds meer Nederlanders kiezen ervoor om meerdere dagen in Gent door te brengen, maar er zijn nog redelijk wat mensen die slechts één dag naar Gent gaan, eventueel met een overnachting vooraf of juist als afsluiting. Wie inspiratie wil hebben voor een dagje Gent die kan op de website www.in12uur.nl boeiende verhalen lezen over een dag in Gent. De handige tijdlijn en mooie foto’s bieden je een goede blauwdruk voor een succesvolle dag in deze prachtige Vlaamse stad. Ga naar Gent in één dag voor alle Gent-verhalen.
Winkelen in Gent
Gent is een heerlijke stad om lekker in winkeltjes te snuffelen. Natuurlijk vind je ook in Gent een aantal winkelstraten waar vooral winkels van bekende ketens gevestigd zijn zoals C&A, Kruidvat, Zara, Footlocker, Esprit en Body Shop. Deze winkels zie je vooral in de Veldstraat en de Lange Munt. Wie echter deze winkelstraten een beetje ontwijkt die zal een heleboel leuke winkels terugvinden die bijvoorbeeld retro-behang, antiek, kant, brocante, strips en andere echte snuffel-producten aanbieden. Denk bijvoorbeeld aan de Serpentstraat, de Baudelostraat en Oudburg. Hier zijn veel leuke boetiekjes te vinden die je niet zomaar in eender andere stad aantreft.
Een nieuw winkelcentrum dat je zeker op je to-visit-lijst mag zetten is Dok Noord. Op een voormalige industriële site is een prachtig overdekt winkelcentrum verrezen. Omdat lokale handelaars hier prioriteit gekregen hebben is er een unieke shoppingexperience ontstaan waar Gent trots op mag zijn.
De winkels in Gent zijn doorgaans zes dagen per week geopend: van maandag tot en met zaterdag. Op zondagen zijn de winkels normaliter gesloten, tenzij dat er sprake is van een koopzondag. Het aantal koopzondagen in Gent is door een besluit in 2017 flink uitgebreid. Eerst waren er enkele koopzondagen per jaar, maar tegenwoordig is er minstens één koopzondag per maand. Meestal wordt hier de eerste koopzondag van de maand voor gebruikt, maar er kunnen uitzonderingen voorkomen. Ook tijdens bepaalde evenementen of rond feestdagen kunnen er extra koopzondagen ingelast worden. Zo telt de maand december meestal wel een aantal extra koopzondagen waarop er inkopen voor Kerstmis gedaan kunnen worden.
Twee keer per jaar is het uitverkoop in Gent. Dit zijn de zogenaamde solden. Aan deze uitverkoopperiode zitten een aantal regels vast. Zo mogen prijzen in de periode voorafgaan aan de solden niet aangepast worden. Er gelden vaste data voor de solden. De wintersolden begint op 3 januari, tenzij deze dag op een zondag valt. In dat geval mag deze winterse uitverkoop een dag eerder beginnen: op 2 januari. De wintersolden eindigt wettelijk altijd op 31 januari. De zomersolden mag op 1 juli van start gaan. Valt deze dag op een zondag, dan geldt hier ook dat de zomerse uitverkoop een dag eerder mag aanvangen: op 30 juni. De zomersolden duurt tot uiterlijk 31 juli.
Overnachten in Gent
Gent kent tientallen accommodaties in allerlei prijsklassen, soorten en maten. Opvallend detail is dat accommodaties in Gent over het algemeen goed scoren op de diverse beoordelingssites. Natuurlijk zit er ook hier ook het nodige kaf onder het koren, echter lijkt het erop dat de meeste hoteliers hun zaakjes prima op orde hebben. Gent kent geen hotels die de hoogste sterrenclassificatie hebben (vijf sterren). Daar staat tegenover dat de viersterrenhotels die in Gent staan over het algemeen een prima reputatie hebben. Wij hebben zelf ervaring met het NH Gent Belfort en het Pillows Grand Hotel Reylof. Dit zijn beide uitstekende hotels die wat betreft comfort zich met een aantal vijfsterrenhotels in de Benelux kunnen meten.
Omdat Gent een vrij compact centrum heeft waar de meeste bezienswaardigheden liggen, zouden wij willen adviseren om een hotel in of aan de rand van het historisch centrum te boeken. Hier vind je ook allerlei ketens zoals Ibis, Novotel en Ghent Marriott. Mocht je ervoor kiezen om een hotel in de buurt van Station Sint Pieters te nemen dan moet je er wel rekening mee houden dat je waarschijnlijk het openbaar vervoer zult moeten gebruiken als je veel tijd in het historisch centrum door wilt brengen. Vlak bij het Station Sint Pieters zit wel het Citadelpark met daarbij twee toonaangevende musea van Gent: het Stedelijk Museum voor Actuele Kunst (SMAK) en het Museum voor Schone Kunsten.
De hotelprijzen zijn lastig te voorspellen. Het is niet standaard zo dat de hotelkamers goedkoper zijn in het weekeinde of juist andersom. Ook is het reisseizoen weinig van invloed op de kamerprijzen, hoewel wij wel zien dat met name in het late voorjaar en het vroege najaar de kamerprijzen gemiddeld iets hoger lijken te liggen. Wie tijdens de Gentse Feesten een hotelkamer in Gent wil boeken die zal weinig kans hebben op leuke aanbiedingen. Tijdens dit tiendaagse evenement is de vraag naar hotelbedden vaak groter dan het aanbod. Dit kan de prijzen flink opdrijven of er voor zorgen dat er weinig beschikbaar is.
Er zijn inmiddels zoveel boekingssites dat je kunt verdwalen in het ruime aanbod. Wat wij zelf altijd doen is bij vergelijkingssite Trivago zoeken. Je ziet dan meteen de prijzen per aanbieder, zodat je snel kunt zien waar je de laagste prijs voor een bepaald hotel betaalt.
Opmerkingen over deze site?
We doen ons best om de informatie op www.gentvoorbeginners.nl zo accuraat, eerlijk en actueel mogelijk te houden. Toch kan het gebeuren dat er een foutje insluipt of er iets veranderd is wat we nog niet op deze site vermeld hebben. Opmerkingen kunnen verstuurd worden via het contactformulier op deze pagina.